Plan et quartiers de Tbilissi
Tbilissi s'étire sur une trentaine de kilomètres dans une vallée étroite orientée du nord-ouest au sud-est, de part et d'autre de la Mtkvari, avec des altitudes qui vont de 380 à 770 mètres.
Axe de la Mtkvari
Le fleuve structure toute la ville. Les quais qui le bordent forment les deux grands axes de circulation nord-sud et une dizaine de ponts assurent les liaisons entre les rives. Le relief resserre la vallée au niveau de la vieille ville, puis l'ouvre largement vers le nord-est, où se sont développés les quartiers récents.
Rive droite
La rive droite porte le noyau historique. Autour d'Abanotubani et de la vieille ville s'articulent Sololaki, accroché à la crête que domine la forteresse, et Mtatsminda, qui grimpe vers la montagne du même nom. Vera prolonge le centre vers le nord-ouest avec ses immeubles du début du XXe siècle et ses cafés. Au-delà s'étendent Vaké, quartier résidentiel aisé bordé par un grand parc, puis Saburtalo, vaste secteur de barres et de tours élevées à partir des années 1960.
Rive gauche
En face de la vieille ville, Avlabari occupe un plateau que domine la cathédrale Sameba. Ce quartier a longtemps constitué le cœur de la population arménienne de la ville. Plus au nord, Tchougoureti garde la trame de la colonie allemande fondée en 1818 sous le nom de Neu Tiflis, autour de l'avenue Aghmachenebeli et de la rue Marjanichvili. Didoubé abrite la principale gare routière. Gldani au nord et Varkétili à l'est alignent les grands ensembles de panneaux préfabriqués construits dans les dernières décennies soviétiques.
Arrondissements administratifs
La municipalité se divise en dix arrondissements, héritiers du découpage instauré dans les années 1930. Ils portent les noms de Mtatsminda, Vaké, Saburtalo, Krtsanissi, Issani, Samgori, Tchougoureti, Didoubé, Nadzaladévi et Gldani. Leur périmètre ne recoupe pas toujours celui des quartiers d'usage courant.
Relief et collines
Trois massifs enserrent la cuvette, les contreforts du Trialéti à l'ouest et au sud, la chaîne de Saguramo au nord et la plaine de l'Iori au sud-est. Les collines de Mtatsminda, de Sololaki, de Tabori et de Makhata découpent la ville en versants distincts, ce qui explique les dénivelés marqués et les nombreux escaliers de la vieille ville.
Adresses et repères
Une adresse géorgienne place le nom de la voie avant le numéro, suivi le cas échéant du numéro d'appartement. Les mentions kucha, gamziri et moedani désignent respectivement une rue, une avenue et une place. Le code postal compte quatre chiffres et commence par un zéro dans la capitale. Pour s'orienter, la forteresse et la statue de Kartlis Deda restent visibles depuis une grande partie du centre, tout comme la coupole de Sameba et la tour de télévision plantée sur le Mtatsminda.